1.
아무래도 2MB이 대통령을 하고 있는 동안엔 심심치만은 않겠습니다. 만날 짜증나는 얘기만 들리다가도 ‘피식’ 헛웃음만 나오게 하는. 어이없는 짓거리들을 가끔 터뜨리니 말입니다. 최근엔 난데없는 ‘강도론’으로 집안싸움도 하고. 또 며칠 전에는 잠깐 9시 뉴스에도 나왔는데. 글쎄. ‘어감이 좋지 않거나 이해하기 어려운 노동관련 용어’이기 때문에 ‘비정규직’이란 용어를 퇴출시키겠다고 나선 적이 있었는데. 나, 참. 어찌나 어이가 없던지. 아마 여기저기서 ‘비정규직 문제’를 떠들어대는데. 막상 어찌 해야 하는지 답은 나오지 않고. 골머리는 썩는 마당에. 여기저기 언론사에 보도 자료까지 배포한 걸 보니. 참말로 기가 막힌 해결책을 만들 어 냈다고 자평하는 것 같던데. ‘비정규직’이란 말이 없어지면 ‘비정규직 문제’라는 것도 한 순간에 ‘펑’하고 함께 사라지리라 믿나 봅니다.
2.
혹 ‘아리울’이라는 말을 들어보셨는지요. 물을 의미하는 ‘아리(ari)’와 터전을 뜻하는 ‘울(ul)’을 결합한 순 우리말로 물의 도시를 상징한다고 하는데요. 생명의 근원인 물과 인간 문명의 상징인 도시의 만남이라. 어떤가요. 그래요. 정부가 2011년부터 2030년까지 20년간 21조원을 투입, 첨단 산업․관광레저․농업 등이 어우러진 세계적인 명품(名品) 복합도시를 만든다고 하는데. 이 도시가 들어서는 곳이 바로 ‘아리울(Ariul)’이랍니다. 꽤나 근사해 보이지요. 하지만요.
‘전북 군산과 부안을 연결하는 방조제 33.6km를 축조해 4만 100ha의 해수면을 2만 8,300ha의 토지와 1만 1,300ha의 담수호로 만들려는 국책사업(<새만금, 네가 아프니 나도 아프다>, 풀꽃평화연구소 엮음, p16)'으로 더 잘 알려져 있지만. 실상은 죄 없는 광주의 시민들을 무차별 학살하고 권력을 장악한 살인마들이 ‘국토확장’과 ‘농지확보’라는 헛구호를 앞세워 민심을 되돌리고자 시작된 일이 끝내 ‘민주화’된 정권들마저 이를 넘지 못하고(‘정치야합과 탐욕이 빚은 새만금 비가(悲歌)’, 박병상) 갯벌과 그 갯벌과 하나로 이어져 있던 공동체를 무너뜨리고 만(‘새만금 갯벌이 살아야 우리가 산다’, 윤박경) 것에 다름 아닌 ‘새만금 간척사업’이 ‘아리울’이란 이름으로 변신을 꾀한 것이라면. 어떤가요. 아직도 근사해 보이는지요.
3. ‘아리울’은 외국인에게 '새만금'이란 발음이 어렵다는 불편이 나와 새로 만든 이름이라고 하는데요. 뭐, ‘새만금’이 얼마나 발음하기 어려운지는 알고 싶지도 않지만. 갯벌과 그 갯벌 속에 살아 숨 쉬던 생명들을 싹 죽여 가며 만든 다는 것이 고작 ‘물의 도시’라니. 참 우습지도 않네요. 그래서일까요. 단순한 우연인지 모르겠지만. 세상에 나온 지 6년도 더 지난 책을 이제와 다 읽고서도 한참이나 내려놓지 못하고 있는 까닭이요. 그리구요. 아무래도 ‘비정규직’ 퇴출이란 발상이 그냥 나온 게 아니라는 생각이 자꾸만 드는 것이. 설마, 그렇게 하면 뭐가 뭔지 모를 거야, 뭐 그런 건 아니겠지요.
한적하기만 한 시골길을 세 시간 가량 걸으니 어라연으로 이어지는, 동강의 끝 지점이라고들 이야기하는 거운리다. 하지만 널리 알려진 이름과는 달리 마을이 참 썰렁하다. 아마도 철지난 탓이리라. 아무튼 여기서부터 강을 따라 걷기로 했으니 어라연 쪽으로 방향을 잡아야겠는데, 강을 건네줄 분의 바뀐 전화번호를 알 수 없어 시작부터 난관이다. 간단히 요기라도 해야 할 시간이고, 혹 어라연을 건널 수 있는 방법을 알아볼 수 있을까 해서 슈퍼에 들어서는데, 다들 절운재를 넘어 문산으로 가야한다고 한다. 
강 건너 문산마을을 이어주는 문산교 아래서부터는 지번도 표시되어 있지 않은 길을 따라 가야 한다. 벌써 세시가 훌쩍 넘은 시간이기에 서둘러, 차 한 대 지나기 채 어려운, 흙 길과 아스팔트길이 번갈아 이어지는 옛길에 접어든다. 고갯길을 넘어 두 번째 인가와 만날 때까지는 오랜만에 걷는 흙 길에, 하루 종일 있어도 사람 하나 만날 수 있을까, 할 만한 길을 걷는 맛에 별 걱정이 없다. 그리고 길이 끊긴 걸 모르고 무심코 접어든 강변 자갈밭을 한참을 걸을 때만 해도 강 구경에 아무생각이 없다. 그러다.
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