언론지키는 사람들

조 바이든 미국 대통령은 취임 후 첫 중동 순방을 '빈손'으로 마무리 한 반면, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이란과 대규모 개발·투자 협약에 서명하는 등 반미연대를 강화했다.

기록적 인플레이션으로 지지율 하락의 직격탄을 맞은 바이든 대통령은 15일 유가를 잡기 위해 최대 산유국인 사우디를 찾아 ‘석유 증산’을 요청했지만 거절당했다. 빈 살만 사우디 왕세자는 회의에서 “우리는 이미 최대 생산 가능 범위인 하루 1300만 배럴까지 증산을 계획했다”면서 “이를 넘어서기는 불가능하다”고 추가 증산 가능성을 일축했다.

반면 가스와 유가 상승에 따라 최고 무역흑자를 연일 갱신하며 지지율 83%로 고공행진 중인 푸틴 대통령은 19일 이란과 400억 달러(52조3천억 원) 규모의 석유 및 천연가스 개발·투자에 관한 양해각서(MOU)를 체결했다.

바이든 대통령은 중동 순방길에 “중국과 러시아가 (미국의) 공백을 채우도록 두지 않겠다”며 최근 중동 지역에서 영향력을 확대하고 있는 중국과 사우디의 관계를 떼놓으려 했지만, 이 역시 성과를 내지 못했다.

아델 알주베이르 사우디 외교장관은 순방 중인 바이든 대통령이 들으라는 듯 CNBC와 인터뷰에서 중국과의 관계를 강화할 것이라는 입장을 표명했다. 알주베이르 장관은 “중국은 사우디 최대 교역 파트너로 거대한 에너지 시장이자 미래 시장이다.”라며 “안보·정치협력에서는 최고 파트너”라고 말했다.

반면 우크라이나 사태 이후 첫 외국 방문길에 오른 푸틴 대통령은 라이시 이란 대통령과 회담한 데 이어 에르도안 튀르키예(터키) 대통령도 만나 양국간 현안을 논의했다. 특히 4일 전 바이든 대통령이 이스라엘과 사우디아라비아 등을 방문한 직후 이뤄져 묘한 대비를 이루었다.

푸틴 대통령은 이 자리에서 “서양 기업들이 러시아를 떠났지만 러시아엔 믿을 만한 친구가 남아 있다”라며 “우리는 양국간 교역 증가에서 기록적인 수치를 자랑할 수 있다”고 말했다. 이에 하메네이 이란 최고지도자는 “이란과 러시아는 서방의 속임수를 늘 경계해야 한다”며 “전쟁은 (러시아의) 반대편이 시작했고 북대서양조약기구(NATO)는 위험한 집단”이라고 말했다.

라이시 대통령도 러시아와의 유대를 강조하면서 “양국은 테러에 대항한 좋은 경험을 공유하고 있으며 중동지역 안보를 위해 협력했다”라며 “우리는 독립국가인 양국관계가 강화되기를 희망한다”고 밝혔다.

푸틴 대통령은 에르도안 대통령과도 만나, 우크라이나의 곡물 수송 문제, 시리아 내전 등에 대해 협의했다. 터키는 이번에 이란과도 투자, 외교, 언론 등 여러 분야에 걸친 사전협정을 체결하고 양국 간 무역 규모를 현재의 3배인 300억달러로 늘리겠다고 약속했다.

한편 푸틴 대통령의 테헤란 방문으로 이루어진 이번 러시아-이란-터키 3국 정상회의는 ‘반미연대’ 강화의 신호탄이 될 전망이다.

3국 정상은 이번 회담의 핵심 의제인 시리아 안정 대책 등을 논의하면서 “시리아 위기는 시리아 내 정파 간 대화로 해결돼야 하며 외세의 간섭은 없어야 한다”라는 데 뜻을 모으고, “미국이 대(對)테러 활동을 명분으로 시리아 북동부 유프라테스강 일대에 주둔하는 것은 정당화될 수 없다. 즉시 시리아를 떠나라. 서방의 개입을 거부한다.”라는 3국 공동의 입장을 내놓았다.

이란과 터키가 러시아 쪽으로 확실히 돌아선 데는 각국의 군사·경제적 상황이 작용했다.

이란은 미국이 이스라엘과 아랍국가들을 결집하면서 반이란 전선을 공고히 하는 것에 대항하기 위해 러시아와의 관계 강화에 나섰다. 최근 로이터통신은 “우크라이나 전쟁 이후 지정학적 유대가 진화하고 있는 점을 감안할 때 이란은 미국과 그 동맹들의 적대행위에 맞서 러시아의 지지를 얻기 위해 노력할 것”이라고 전망한 바 있다.

터키는 최근 급격한 물가상승과 통화가치 하락에 직면했다. 올해 세계에서 가장 강력한 통화로 떠오르며 1월 이후 달러 대비 40% 상승한 러시아 루블화 강세로 볼 때, 경제난의 돌파구 마련 차원에서 시장 확대가 절실한 터키에 러시아는 큰 도움이 될 수 있다고 판단한 것으로 보인다.

  강호석 기자 sonkang114@gmail.com

통일부는 멈출 수 없는 페달위에 몸을 실은 것 같다. 스스로 정쟁의 늪에 빠지지 말기를 바라는 안팎의 염려에도 불구하고 통일부는 도대체 멈출 기미를 보이지 않고 가속도를 더하고 있다.

통일부 당국자는 21일 오전 기자들이 모인 자리에서 전날 더불어민주당 서해공무원TF가 통일부를 방문한 뒤 기자들에게 브리핑한 내용에 대해 일일이 반박하며, 3년전 정부 결정을 번복한 최근 통일부의 발표를 합리화했다.

말인 즉 전날 민주당 TF가 발표한 내용이 사실과 다르다는 것인데, 장황하지만 핵심은 이렇다. 

설혹 송환된 북한 어민 2명이 동료선원 16명을 살해한 흉악범이라고 하더라도 남한에 남겠다는 '자유의사'를 밝혔기 때문에 살인범인 그들을 사지(死地)라고 할 수 있는 북으로 보내서는 안된다는 것이다.

자세한 입장을 더 들어보자.

이 당국자는 "통일부는 어떤 이유에서든 우리 측 지역에 들어온 북한 주민이 북한 주민의 송환과 귀순을 결정하는 가장 중요한 기준은 당사자의 '자유 의사'라고 생각한다"고 강조했다.

또 "당사자의 자유 의사가 있었는지 그리고 그 내용이 귀순인지 송환지 여부는 기존에 통일부가 보유하고 있는 자료만 가지고도 충분히 판단할 수 있는 사항이다. 따라서 합동 정보 조사 결과 보고서 등 다른 기관이 보유하고 있는 자료는 통일부 의사 결정에 있어서 반드시 필요한 요소가 아니었다"고 말했다.

탈북민 관련 정부 정책의 핵심은 '자유의사'에 의한 귀순 여부이며, 설혹 그가 흉악 살인범이라도 그 원칙에서 예외일 수 없다는 것이다.

정부 입장을 번복하는 과정에서 관련 사실이 기록되어 있는 타 기관의 보고서는 보지도 않았고, 그럴 필요도 없었다는 주장이 놀랍다.

그렇다면 이들이 동료 선원 16명을 살해했다는 한미 정보당국의 특수정보(SI)와 당사자의 자필 진술에 대해서는 어떻게 생각할까.

당국자는 "어제(19일) 면담에서 통일부 장관은 단지 합동 조사 결과가 그렇다는 사실을 알고 있다라고 언급했음에도 불구하고 민주당 TF에서 통일부 장관이 인정했다고 과장 발표한 데 대해서는 강한 유감을 표한다"고 하면서 "법원을 제외한 누구도 흉악 범인 여부를 인정 또는 판정할 권한이 없다"고 설명했다.

한마디로 북송 어민 2명이 동료선원 16명을 살해한 조사 결과가 있었다는 사실은 알고 있지만, 법원의 판결이 나와야 그 문제에 대한 판단을 확정할 수 있다는 것인데, 매우 모호한 태도이다.

송환 어부 2명이 흉악 살인범이라고 보는지 그렇지 않은지를 묻는 거듭된 질문에는 검찰 수사가 진행되고 있는 구체적 사안에 대해 구체적 답변을 하기 어려운 사정을 이해해달라고 하면서 "사실이다, 아니다라는 입장을 내지 않겠다"며, 매우 무책임하한 입장도 내놓았다.

통일부가 3년전 정부 결정을 번복한 것은 내부의 투명한 회의, 보고 절차도 없이 장관 개인의 의견에 따른 주먹구구식 행정이라는 민주당 TF의 지적에 대한 해명도 내놓았지만 실은 더 두서가 없다. 간단히 요약하면 이렇다.

장관의 대외적 입장 발표는 내부적인 검토과정과 회의를 거쳐 장관의 최종 결정을 거쳐 한다는 것. 그렇기 때문에 주먹구구 행정이라는 민주당TF의 지적은 수긍할 수 없다는 것이다.

정부 입장을 번복하는데 따르는 절차적 정당성, 투명성 등을 입증할 보고서나 회의 절차 기록 등은 없었느냐는 거듭된 지적에는 '충분한 검토가 있었다'는 추상적인 동어반복이 계속됐다.

결국, 통일부는 귀순의사를 밝혔다는 북송 어민 2명에 대한 합동심문과정에도 참여하지 않고, 외부 기관의 심문결과보고서를 검토하지도 않은 채 구체적 실체를 공개할 수는 없는 자료를 토대로 내부검토와 회의를 거쳐 '자유의사'에 의한 귀순자임을 확신하고 3년전 정부의 입장을 번복했다는 것이다.

오로지 강조하는 것은 '자유의사'에 의한 귀순이라는 전제에서 정부 대응이 잘못되었다는 것. 자유의사임이 확인된 순간부터 대한민국 국민으로서 보호해야 하며, 인류보편적 가치인 인도주의 가치에 따라 그들을 수용했어야 한다는 주장을 통일부는 연일 거듭하고 있는 것이다.

이 대목에서 한가지 의문은 있다.

'자유의사'에 따른 거주 이전의 자유가 어떤 경우에도 존중되어야 할 보편타당한 국제적 규범이고 인류보편의 가치라면 우리는 적지 않은 탈북자가 북송을 원하는 것으로 알려진 현실의 문제를 어떻게 처결할 것인가.

앞서 권영세 장관은 이들 북송 어민 2명의 '자유의사'에 의한 송환을 언급한 지난 5월 12일 제397회 국회(임시회) 제1차 외교통일위원회 장관 후보자 인사청문회에서 탈북민 출신 국민의힘 태영호 의원의 질의에 대한 답변을 통해 인권문제에 대한 평소의 관심을 피력하면서 '깊이 들여다보겠다'고 답한 바 있다.

당시 태 의원은 "상호주의를 떠나서 가족 상봉이라든가, 고향방문 요구로 북한에 가보겠다든가, 북한으로 돌려보내달라든가, 라는 신청자가 있으면, 장관으로서 일시적, 혹은 일회성 차원의 방문형식으로 행정적 조치를 선제적으로 취할수 있는지"를 물었다.

이에 권 장관은 "자유의사에 따라 남측으로 탈북해 왔는데 남쪽에 살기 싫어하고 북쪽으로 가려고 하는 분들에 대해서는 어떻게 할 거냐는 부분에 대해서 사실 동서독에서는 허용을 했던 것으로 알고 있다"고 하면서, "동서독과는 차이가 많이 있지만 중요하고 철학적이기도 한 문제이기 때문에 바로 깊이 들여다 볼 생각을 하고 있다"고 답했다.

통일부가 불변의 원칙이자 기준으로 삼는 '자유의사'라는 화두는 분단의 시대를 살고 있는 우리에게 분명 철학적 고뇌를 동반한다. 분단 극복의 시대, 우리는 이 문제를 어떻게 풀어야 할까. 다시 한번 생각해 볼 문제이다.

윤석열 정부 세제 개편안을 두고 신문의 평가가 엇갈렸다. 보수성향 신문사들은 서민과 중산층 혜택을 1면에 부각했고, 경제 선순환을 전망했다. 반면 진보성향 신문사들은 ‘부자감세’로 규정해 비판했다. 국회 논의를 앞두고 언론부터 격돌하는 모양새다. 

윤석열 정부가 ‘세제 개편안’을 발표했다. 현행 25%인 법인세 최고세율을 22%로 낮추고, 과표 구간을 4단계에서 2단계로 줄인다. 종합부동산세는 ‘주택 수’ 기준에서 ‘가액’ 기준으로 바꾸고 이 역시 세율을 낮춘다. 가업승계시 상속 및 증여세 감면 대상을 확대하고 공제액을 늘린다. 소득세의 경우 총급여 8800만 원 이하는 소득세율 구간별로 과표 구간을 상향해 직장인의 세금 부담을 일부 줄이는 면도 있다. 중소기업의 특례세율 10% 적용 범위는 기존 2억 원에서 5억 원으로 늘린다. 

세제개편안은 국회에서 논의할 계획으로 ‘격론’이 예상된다. 본격적인 논의를 앞두고 신문사들은 상반된 평가를 내렸다.

보수성향 신문사들과 경제지들은 ‘서민 중산층 혜택’과 ‘경제 선순환’ ‘징벌적 과세 정상화’ 등을 강조했다.

이들 신문은 개편안의 여러 항목 가운데 직장인 소득세에 주목했다. 매일경제의 1면 기사 제목은 ‘연봉 7800만원 소득세 54만원 덜 낸다’다. ‘직장인 소득세, 최대 83만원 줄어든다’(조선일보), ‘직장인 근로소득세 최대 83만원 덜낸다’(중앙일보) 등 1면 기사도 직장인의 혜택을 강조했다. 서민과 중산층의 혜택을 부각한 것이다. 

매일경제는 ‘윤석열정부 세제개편안, 징벌적 세금폭탄의 정상화다’ 사설을 내고 문재인 정부의 세제 정책을 ‘징벌적 세금폭탄’으로 규정하고, 현 정부의 개편안을 ‘정상화’로 평가했다. 매일경제는 기존의 종부세, 법인세 등이 과도하다고 주장하며 “경제 활력을 떨어뜨린 이런 세제를 다시 정상화하는 것은 당연한 일”이라고 했다. 중앙일보도 “국민에게 전방위적으로 세금을 무겁게 매긴 문재인 정부의 ‘부자 증세 세제’가 5년 만에 대폭 손질된다”고 의미를 부여했다.  

이들 신문은 기업의 고용과 투자가 촉진되는 등 ‘선순환’을 전망했다. 중앙일보는 “특히 중소·중견기업에 대해서는 특례세율 10%의 적용 범위를 기존 2억 원에서 5억 원으로 대폭 늘린다. 경기 둔화에 허덕이는 중소·중견기업에는 고용 및 투자 여력을 확충하는 효과가 있다”고 밝혔다. 매일경제 역시 ‘법인세율 낮춰 21조 설비투자 유도... 일자리 배당확대 선순환’ 기사를 통해 대동소이한 내용을 다뤘다. 

반면 한겨레와 경향신문은 ‘재계를 위한 선물’ ‘부자감세’로 규정해 비판했다. 한겨레 1면 기사 제목은 ‘대기업 집부자 세금 6조나 깎아준다’다. 경향신문은 이번 개편안을 다룬 기사 제목을 ‘재계 선물 들어준 종합선물세트’라고 뽑았다. 이들 신문은 ‘직장인’ ‘서민 중산측’ 혜택을 강조했던 보수·경제 신문들과 달리 실질적으로 ‘부자 감세’의 성격이 강하다는 입장이다.

경향신문은 사설을 통해 ‘한국의 법인세율이 높다’는 주장에 “명목 최고세율은 25%지만 감면과 공제 등을 통해 이익의 17.1%만 세금으로 냈다”고 반박했다. 종부세에는 “지난해 주택 종부세 납부대상은 (중략) 4% 남짓이다. 이들도 보유 주택이 고가일수록, 주택 수가 많을수록 더 많은 혜택을 받게 된다”고 했다. 상속·증여세 완화의 경우 “일부 부자의 자산 대물림을 고착화해 양극화를 부추길 수 있다“고 우려했다.

한겨레는 사설을 통해 “혜택이 주로 대기업과 자산가, 중소·중견기업 오너에게 돌아가는 내용이 대부분”이라며 “지금 같은 절체절명의 시기에 대기업·부유층 감세에 몰두하는 현 정부의 태도가 놀라울 뿐”이라고 비판했다. 한겨레는 또한 가업승계 시 상속·증여세 감면 대상을 확대하고 공제액을 늘리는 데 대해 “부모로부터 물려받은 회사를 계속 유지하면 대대손손 납부유예까지 해준다. 주요국에서는 보기 드문 파격적인 내용”이라고 지적했다. 

대우조선해양 파업이 이어지고, 공권력 투입 논란이 제기된 가운데 보수성향 신문사들은 손실을 강조하며 ‘파산에 이를 수 있다’고 강조했다. 매일경제는 ‘12조 혈세 쏟아붓고 누적적자 7조... 대우조선 파산론 커진다’ 기사를 통해 파산으로 ‘2만 명 이상 실직’까지 우려했다. 조선일보는 “(장기) 순손실이 7조원을 넘는 상황에서 민주노총 금속노조 하청지회의 불법 파업이 장기화될 경우 생존이 어려울 수 있다”며 대우조선해양의 최대주주측이 파산까지 검토하고 있다고 보도했다. 

이들 신문의 보도를 종합하면 파업이 이어질수록 손실이 커져 파업으로 인해 ‘파산’까지 이뤄지면 더 많은 피해가 발생할 수 있다는 내용이다. 파업이 중단돼야 하는 이유를 강조한 셈이다.

반면 한겨레와 경향신문은 노동자들의 입장에서 협상의 막판 쟁점이 된 ‘손배소’ 문제에 주목했다. 경향신문은 “대우조선해양은 이번 파업으로 인한 피해를 7000억 원으로 추산한다. 이런 막대한 피해를 입었으니 파업을 풀더라도 노조원들에게 책임을 묻지 않을 수 없다는 것”이라며 “하지만 이런 처사는 노조원에게 지나치게 가혹하다. 사측이 끝내 손배소를 청구하면 파업 노동자들은 원청인 대우조선해양뿐 아니라 하청업체에까지 이중으로 손배소를 당하게 된다”고 지적했다. 

한겨레는 ‘손배’를 ‘손배 폭탄’으로 규정하며 “쟁의행위를 이유로 손해배상 소송 등을 제기하는 사쪽 관행이 또 다시 도마 위에 올랐다”며 “회사쪽의 손해배상 소송은 파업에 대한 금전적 보상 요구라기보다는 노조 활동을 위축시키기 위한 전략”이라고 분석했다. 

헌법재판소가 21일 수사·정보기관이 시민들의 통신자료를 수집하면서 ‘사후 통지’ 의무가 없는 현행법에 ‘헌법불합치’ 결정을 했다. 영장 없이 통신자료를 수집하는 행위는 합헌이지만 당사자에게 통보를 하지 않는 건 헌법불합치라는 내용이다. ‘헌법불합치’는 조항이 위헌성이 있지만 즉각 무효가 되면 혼선이 예상돼 입법부가 대체할 법을 마련할 수 있도록 기간을 주는 결정이다.

‘통신자료’ 문제의 경우 여러 성향의 신문들이 비교적 일관된 목소리로 ‘헌법불합치가 의미 있다’고 평가했다. 이들 신문은 추가적인 제도 개선도 필요하다는 입장을 냈다. 중앙일보는 “헌법재판소가 수사기관의 깜깜이 통신조회에 대해 제동을 걸었다”고 평가했다. 매일경제 역시 “이번 결정이 수사기관의 이 같은 깜깜이 수집 관행에 경종을 울리길 바란다”고 했다.  한겨레는 “이 제도의 위헌성을 헌재가 뒤늦게나마 확인한 것은 환영할 일”이라고 했다. 

다만 통신자료 문제를 다루면서 언급한 사건에는 차이가 있었다. 중앙일보와 매일경제는 지난해 고위공직자범죄수사처의 통신자료 문제를 지적했다. 중앙일보가 “지난해 공수처가 과도하게 통신자료를 들여다보면서 본격적으로 논란이 됐다”고 언급한 식이다. 반면 진보성향 신문들에선 ‘이 사건’을 주요 계기로 언급하는 대목은 없었다.

통신자료 수집 문제는 시민사회단체가 10년 이상 법적 대응을 통해 제도 개선을 촉구해온 사안이다. 박근혜 정부 때 세월호 참사, 민중총궐기 등 시기에 기자, 시민사회단체 인사 등에 대한 대대적인 통신자료 수집이 논란이 됐다. 한겨레, 경향신문은 전부터 이 문제를 집중적으로 다뤘다. 반면 당시엔 보수성향 언론사들이 크게 주목하지 않았으나 지난해 문재인 정부 공수처가 기자 등의 통신자료를 조회하자 보수성향 언론이 문제를 공론화했다. 

 금준경 기자 teenkjk@mediatoday.co.kr

지난 2019년 11월 동해상에서 나포한 북한 어민의 추방결정이 잘못된 것이었다며 3년전 문재인 정부의 결정을 번복한 통일부 발표의 파장이 커지고 있다.

20일 오후 통일부를 방문한 더불어민주당 서해 공무원 TF 단장인 김병주 의원은 지난 11일 통일부가 3년전 정부 정책을 번복하는 발표를 한 것은 '구체적인 검토도 거치지 않고 권영세 장관과 김기웅 차관의 개인적 판단이 반영된 주먹구구식 업무행태의 결과'라며, 우려를 표시했다.

김병주 의원은 권영세 장관, 관련 실무자들과의 면담을 끝내고 기자들과 만난 자리에서, 권 장관이 북송 어민 2명에 대해서는 동료 어민 16명을 살해한 흉악범이라는 사실을 인정했고, 3년 전 정부 입장을 번복해 발표한 것은 장관 지시로 이뤄진 일이라고 확인했다고 밝혔다.

권 장관이 지난 5월 인사청문회 당시부터 '무죄추정의 원칙'을 거론하며 '북한 어부 2명의 강제 북송은 분명히 잘못됐다'는 개인적 입장을 밝힌 것에서부터 정부 정책 번복에 대한 검토가 시작되었다는 것. 

최근 김진표 국회의장을 예방한 자리에서도 장관 인사청문회때부터 일관된 입장을 밝혀왔다고 한 권 장관의 언급과도 맥락을 같이 하는 설명이다.

그런 점에서 권 장관이 북송 어민에 대해 본인들의 자백도 있기 때문에 16명을 죽인 흉악범이라고 생각한다는 건 새삼스러운 일이 아니다. 

장관 신분이라고 해서 그런 개인적인 판단과 입장을 가져서는 안되는 일도 아니고 더군다나 이미 공개적상에서 여러차례에 걸쳐 공개적으로 밝힌 생각이기도 하다.

지금 문제가 되는 건 3년전 정부 정책이 분명히 잘못됐다고 생각하는 장관의 생각이 통일부를 통해서 그대로 정부 입장의 변경과 번복으로 발표된 것이다.

김 단장은 "통일부 장관은 청문회때도 이것은 문제 있다라고 생각을 해서 뒤바꾸도록 임무를 줘서 진행이 됐다. 그리고 그 진행 과정에서 윤석열 정부 국가안보실에 보고하고 연계돼 있고 교감을 했다라는 얘기를 했다"고 장관 발언을 소개했다. 

그러나 3년전 결정을 번복하는 과정에서 2019년 국정원 합동심문결과보고서나 북송 어민 2명의 진술자백서 등 기본적인 자료조차 검토 확인하지 않았다고 했다. 장관, 차관은 물론 실무관계자 누구도 합심결과를 본적이 없는 것으로 확인했다고 한다.

"결국 통일부가 임의적으로  판단한 것"이라고 결론을 내렸다. 지난 11일 통일부 대변인도 장관이 말한 문구 그대로 발표했다는 것.

사진과 공영상을 공개한 과정 역시 국가안보실에 보고도 하고 관련 내용을 교감하면서 진행했다는 장관 발언이 있었다고 했다.

김 의원의 이같은 언급에 대해 통일부 정소운 인도협력국장은 장관발언이 사실과 다르다며 반발하는 등 헤프닝이 벌어지기도 했다.

정 국장은 '16명을 살해한 흉악범이라는 장관의 발언은 법적 판단이 아니라 사회적 관념으로 볼 때 그럴 수 있다'는 것이었으며, 통일부 파견 통일비서관을 통한 통상적인 업무 협조가 진행되었던 것을 국가안보실에 보고, 교감으로 표현하는 것은 과도하다는 취지라로 민주당 TF의 공개발언에 문제를 제기했다.

이에 대해 민주당측에서는 장관과 면담 내용을 TF단장이 기자들이 있는 공개회의 석상에서 발표를 했는데, 이게 사실과 다르다면 장관이 직접 나와서 발언하면 될 일이라고 하면서 당초 비공개회의로 예정된 후속 일정은 공개회의로 하겠다고 해 분위기가 험악해지기도 했으나 간신히 수습되기도 했다.

윤건영 의원은 "정부가 결정을 바꾼다면 그에 합당한 근거가 있어야 하는데 최근 입장 번복은 어떠한 근거도 찾을 수 없다"며, "심지어 통일부가 그 과정에서 논란을 확대하는 중추적 역할을 하고 있어 참담한 심정"이라고 말했다.

이어 "통일부에서 지금 벌어지고 있는 일이 상식적이고 합리적인지 뒤돌아봤으면 좋겠다"며 "대북 평화정책과 통일업무를 담당해야 할 통일부가 국내 정치담당 부서로 전락한 건 아닌지 반성해 봐야 할 지점이 아닌 가 싶다"고 꼬집었다.

이용선 의원은 특히 개인이 찍은 영상물을 공개한 행태에 대해 지적하면서 "국민들의 감정을 건드리기 위한 정쟁의 도구를 통일부가 제공하는 것은 남북관계 개선과 변화 대신 남북의 갈등을 불러일으킬 수 있는 의제에 끼어드는 것"이라며 통일부가 제대로 자리를 잡기를 바란다고 충고했다.

이날 민주당 TF의 통일부 방문 일정은 오후 2시부터 예정되어 있었으나 장관 면담이 길어지면서 40분 늦게 시작되어 오후 4시 30분께 마무리되었다.

한편, 통일부 노조는 19일 논평을 발표해 최근 통일부가 탈북 어민 북송사진과 동영상 공개를 하면서 북송에 관한 기존 입장을 번복한 것에 대해 우려를 표명했다.

통일부 노조는 "당시 북송에 대한 의사결정을 국회에 상세히 보고 하였으며, 여야 모두 그러한 의사결정에 대해 문제 삼지 않았다"고 하면서 이제 와서 통일부가 기존의 의사결정을 번복하고 이례적으로 사진과 동영상을 공개함으로써 논란의 핵심에 서게 된 것에 대해 유감을 표시했다.

또 통일부의 입장 번복으로 인해 "앞으로 일관되고 신뢰성 있는 통일정책을 추진하는데 악영향을 줄 것"이며, "강력범죄에 연루된 탈북어민 북송 문제를 재이슈화하는 빌미를 제공함으로써 기존에 성실히 살아가는 탈북민에게 의도하지 않은 편견을 가져다 줄 우려가 있다"고 비판했다.

이어 "통일부가 정쟁의 도구가 아니라 남북관계 핵심부서로서의 본연의 역할과 기능을 찾아야 할 것"이라고 일침을 가했다.  

윤석열 정부가 지난 5월 취임 후 두 달간 ‘사적 채용’ 문제로 비판받고 있다. 윤 정부의 사적 채용 문제를 감싸는 발언을 해 여론의 뭇매를 맞자, 권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표가 결국 고개를 숙였다.

권 대행은 지난 15일 대통령실 우아무개 행정요원의 ‘사적 채용’ 논란이 일자 “9급 가지고 뭘 그러냐”는 식으로 발언해 파장이 컸다. 이같은 발언 후 닷새가 지난 20일 권 대행은 페이스북에 “최근 대통령실 채용과 관련한 저의 발언에 대해 송구하다는 말씀을 드린다. 특히 청년 여러분께 상처를 줬다면 사과드린다. 소위 ‘사적 채용’ 논란에 대해 국민께 제대로 설명드리는 것이 우선이었음에도 저의 표현으로 논란이 커진 것은 전적으로 저의 불찰이었다”고 했다.

20일 박홍근 더불어민주당 원내대표가 국회 교섭단체 대표연설에서 “대통령 가족과 친인척, 측근 비리는 정권뿐 아니라 나라의 불행까지 초래한다. 박근혜 정부 시절 청와대의 공적 시스템을 무력화한 비선 실세 최순실의 국정농단은 헌정사상 초유의 대통령 탄핵으로 이어졌다”고 말했다. 박 원내대표는 이어 “주요 보직이 온통 대통령과 인연이 있는 특수통들의 몫이 됐다”고 지적한 뒤 “박근혜 정부 청와대의 ‘문고리 3인방’에 빗대, 윤석열 정부 대통령실은 이른바 검찰 출신 ‘문고리 육상시’에 의해 장악됐다는 비판이 제기되고 있다”고 말했다.

권 대행 사과에 대해 한겨레는 6면 기사에서 “채용 논란에 ‘뭐가 문제냐’는 반응을 했던 권 대행이 고개를 숙인 것은 당 안팎의 여론이 심상찮은 탓이다. 2030세대를 중심으로 거센 비판이 일었고, 당 안에서도 자질을 문제 삼으며 권 대행 체제를 속히 마무리해야 한다는 말이 터져 나왔다”고 보도했다.

한겨레는 이어 “다음 당대표를 노리는 김기현 의원은 ‘당내 어려운 사정 때문에 이 위기를 극복할 수 있는 특단의 대책이 필요한 상황 아니냐’고 말했고, 중진인 정우택 의원도 ‘당을 대표하는 사람은 품격에 맞는 발언을 해야한다고 본다’고 말했다. 한 영남 중진 의원은 ‘요즘 9급 공무원 되기가 하늘의 별 따기인데 세상 물정 모르는 소리를 하고 있다’고 말했다”고 보도했다.

한겨레는 “당내 입지마저 흔들리자 권 대행 주변에서는 사과하고 이 문제를 정리하고 가는 것이 좋다는 조언이 많았다고 한다. 한 재선 의원은 ‘권 대행이 무슨 의도로 말하는진 알겠지만, 발언만 봤을 때는 대표가 무슨 저런 말을 하느냐고 비판이 나올 수밖에 없다’며 ‘그래서 사과하고 이 문제를 정리하고 가는 게 좋겠다고 권유했다’고 말했다”고 했다.

권 대행의 사과에 한겨레는 알맹이 빠진 늑장 사과라고 비판했다. 한겨레는 사설에서 “부적절한 표현에 대한 사과는 물론, 대통령 지인 자녀와 인척 등의 대통령실 채용 경위 등도 소상히 밝혀야 한다”며 “역대 정부의 대통령실에는 각 부처에서 파견된 직업공무원과 별정직 공무원이 함께 근무해왔다. 이른바 ‘어공’(어쩌다 공무원)으로 부르는 별정직 공무원은 선거 과정에서의 역할·공헌도 등을 고려해 채용된다. 하지만 대개 여당 의원 보좌관 또는 당직자, 해당 분야의 전문가들이 주를 이뤘다”고 했다.

한겨레는 이어 “선거 캠프에서 ‘열심히 일했다’는 모호한 이유로 대통령 지인 자녀, 인척 등이 채용되는 경우는 극히 드물다. 특히 현 정부 대통령실의 경우 인원이 과거보다 축소되면서 캠프에서 활동했던 실무진 중에서도 대통령실에 입성하지 못한 경우가 많다”고 설명했다.

한겨레는 “국가운영의 중추인 대통령실 근무 경력은 중요한 이력이 된다. 여권에서는 대선 캠프에서의 활동을 강조하지만, 캠프 참여 기회 자체도 누구나 갖는 것은 아니다”며 “윤석열 정부는 자신들이 국정철학으로 내건 ‘공정과 상식’을 스스로 무너뜨린 것을 반성하기는커녕 절차적으로 문제가 없다는 말만 되풀이 하고 있다. 오늘도 컵밥으로 끼니를 때우며 공무원 시험을 준비하는 청년들의 박탈감을 어떻게 해소할 것인가. ‘사적 채용’ 논란을 정치 공세라고 주장하기 전에, 왜 이 사안이 국민적 공분을 사고 있는지 돌아보고 대책 마련을 고민해야 할 것”이라고 지적했다.

조선일보는 박홍근 원내대표의 발언 중 ‘탄핵’이라는 단어가 나온 것에 대해 비판했다. 조선일보는 사설에서 ‘비선 실세 최순실의 국정 농단은 헌정 사상 초유의 대통령 탄핵으로 이어졌다’는 박 원내대표의 발언에 대해 “하지만 이제 취임 2개월이고 아무 불법도 없는 대통령에게 탄핵까지 거론한 것은 도를 넘었다”고 비판했다.

조선일보는 “이미 민주당 의원들은 임기 초 이례적인 지지율 하락 현상을 겪고 있는 윤 정부를 겨냥해 ‘심리적 탄핵 정서’라는 등의 정치 공세를 해왔다. 그런데 당 원내대표까지 국회 본회의 연설에서 이런 극단적 언사를 했다”며 “경제·민생·안보 전방위 위기 속에서 여야의 협치가 절실한 상황에 극단 정쟁을 벌여 얻을 이익이 무언가”라고 주장했다.

그러면서 문재인 정부와 민주당을 비판하고 나섰다. 조선일보는 “문재인 정권과 민주당이 이루 헤아릴 수도 없는 내로남불과 불공정, 미친 집값 등 실정, 임대차법 등 입법 폭주로 민심의 심판을 받은 것이 불과 5개월 전이다. 민주당은 대선 패배에도 반성 없이 검수완박(검찰 수사권 완전 박탈) 등 폭주를 계속해 6월 1일 지방선거에서 또 완패당했다. 그런 정당이 취임 2개월 새 정부를 향해 ‘탄핵’을 말한다니 스스로 부끄럽지 않은가”라고 했다.

조선일보는 “윤 대통령 주변에 비판받을 만한 여러 문제가 있는 것도 사실”이라면서 “하지만 지난 5년간 거듭됐던 문 정권의 내로남불 폭주와 비교하면 미미한 수준일 뿐이다. 민주당이 새 정부를 비판하려면 자신들의 부끄러운 과거에 대한 통렬한 반성부터 해야 한다. 민주당은 한 번도 그런 진지한 모습을 보여준 적이 없다”며 민주당을 비판했다.

양상훈 조선일보 주필은 역대 대통령들은 크건 작건 선거를 치렀던 사람들이라고 설명한 뒤 “윤석열 대통령은 이런 우리 대통령 역사에서 희귀한 존재다. 지난 3월 대통령 선거가 평생 처음이자 마지막 선거였다. 대통령으로서 지방선거를 치렀고 2024년 총선도 있지만 자신의 선거와는 다를 수밖에 없다. 윤 대통령도 대선에서 많은 곡절을 겪었지만 선거 자체로만 보면 ‘초선’이다. 그것도 다음 선거가 없는 초선이다. 처음이자 마지막 당선이 갑자기 벌어진 ‘사건’ 같은 것”이라고 했다.

양상훈 주필은 “임기 초반을 보면 윤 대통령에게 아직 ‘정치적인 눈’이 생기지 않은 것 같다. 정치를 가볍게 여긴다는 인상을 받는다. 정치와 선거 경험이 많은 사람이라면 윤 대통령처럼 매일 기자들과 출근길 문답을 하는 것이 큰 모험이란 것을 안다. 꼭 해야 한다면 사전에 준비할 것이다. 솔직한 것은 미덕이지만 감정이 드러나지 않고 진중해야 한다”며 “윤 대통령은 매일의 이 모험을 즉흥적인 ‘개인기’로 넘길 수 있다고 생각하는 듯하다. 정치는 결코 그렇게 쉽지 않다. 대통령실에 이런 정치를 아는 사람도 너무 적다”고 썼다.

양상훈 주필은 이어 “생업에 바쁜 대중은 국정의 구체적 사안들을 잘 모르지만 인사 등에 대해 대통령이 버티거나 오기와 역정을 부리는 것을 보면서 부정적 느낌을 쌓아간다. 정치 경험이 적으면 ‘내가 뭐 잘못했느냐’며 대중과 맞서고, 정치 경험이 많으면 대중의 생각에 자신을 맞춰 간다”며 “대통령 부인의 일정이 무계획적으로 방임된 것도 정치를 쉽게 본 것이다. 대중은 몇 번 좋아할 수 있어도 곧 고개를 돌린다. 지금 어려운 민생 문제와 대통령 부인의 활동은 어울리지 않는다. 윤 대통령은 부인 문제를 누가 얘기하는 것조차 싫어한다는데, 대중의 시선을 두려워한다면 가족은 가장 먼저 단속해야 하는 대상”이라고 당부했다.

양 주필은 검수완박 법안 추진 당시 민주당을 탈당한 양향자 의원이 최근 ‘국정 동력이 떨어지고, 미래로 가는 한국의 힘이 떨어지고 있다’고 말한 것을 거론한 뒤 “그는 윤 대통령 지지도 하락 원인이 ‘프로답지 못해서’라고 했다. 실제 윤 대통령은 큰 잘못을 했다기보다는 국민의 기분을 상하게 한 것이 더 큰 것 같다. 국민이 기대하는 대통령다운 어법이 있는데, 그걸 자꾸 벗어나니 국민이 불안하고 불쾌하다”고 주장했다.

양 주필은 “대중은 정치 아마추어를 좋아한다. 윤 대통령은 그래서 대통령이 됐다. 그런데 대중은 일단 당선된 이후엔 정치를 프로처럼 하기를 원한다. 프로와 아마추어는 정치가 얼마나 어려운지, 대중이 얼마나 무서운지 아느냐 모르느냐의 차이”라며 “아마추어 당선자가 빨리 프로가 되지 못하면 곧 대중의 지지를 잃는다. 이명박 전 대통령이 정치를 경시하다 광우병 사태를 맞았던 전례를 기억해야 한다. 양 의원은 윤 대통령이 ‘인생의 모든 목표를 다 이룬 사람처럼 보인다’고 했다. 올림픽 금메달을 딴 뒤 열의를 잃은 아마추어 선수 같다는 것이다. 실제 그렇지는 않겠지만 그렇게 보이는 것은 사실인 듯하다. 윤 대통령과 참모들이 경청했으면 한다”고 조언했다.

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“산업은행 뒤에 숨은 진짜 사장 윤석열 정부가 해결하지 않는다면 윤 정부 심판 투쟁에 나설 것이다.”
“공권력 투입하면 전면 총파업이다.”

20일, 총파업을 선언한 금속노동자들이 서울과 거제에서 윤석열 정부를 상대로 한 투쟁의 목소리를 높였다.

‘노동중심 산업전환 노정교섭 쟁취! 대우조선 하청노동자 투쟁 승리! 금속노조 총파업 결의대회’ 거제대회는 이날 오후 2시30분 8천여 명의 대오가 참여한 가운데 대우조선 정문에서 열렸다.

대우조선 최대주주인 국책은행 산업은행의 진짜 사장이지만 하청노동자들의 파업 장기화를 해결하기는커녕 공권력 투입을 시사한 윤석열 정부, ‘노동중심 산업전환’을 위한 노정교섭의 당사자가 되어야 하지만 묵묵부답인 윤석열 정부를 향한 금속노동자들의 분노는 30도를 넘는 더위보다 더 뜨거웠다.

이날은 대우조선 하청노동자들(금속노조 거제통영고성 조선하청지회)이 ‘조선업 불황기 삭감된 임금 원상회복’과 ‘노조활동 보장’을 요구하며 전면파업을 시작한 지 49일, 하청노동자 6명이 원유 운반선 탱크에 올라 끝장 투쟁을 결의하고 유최안 부지회장이 0.3평 쇠창살에 스스로를 가둔지 29일 차 되는 날이다. 하청노동자 3명도 지난 14일부터 대우조선의 대주주인 산업은행 앞에서 무기한 단식농성을 시작해 일주일 차에 접어들었다.

윤장혁 금속노조 위원장은 윤석열 정부에 대우조선 하청노동자 파업 장기화 사태의 책임을 묻고 총파업으로 반드시 승리하겠다는 결의를 밝혔다.

윤 위원장은 “대화가 재개되면 대한민국 정부가 교섭을 지원하겠다고 했다. 그러나 노동자들에게 백기 투항하라며 경찰병력을 배치하고 공권력 투입을 압박하는 행태가 교섭 지원이란 말인가. 용서할 수 없다”고 분노했다. 그러면서 “공권력을 투입하면 금속노조는 즉각적인 총파업 투쟁으로 대응할 것이며, 산업은행 뒤에 숨은 진짜 사장 윤석열 대통령이 문제를 해결하지 않는다면 2차, 3차 총파업을 포함해 반정부 투쟁에 나서 윤 정부를 식물 정권으로 만들 것”이라고 경고했다.

양동규 민주노총 부위원장은 “대통령 전용기에 민간인을 태우며 스스로 불법의 화신이 되고 있는 윤석열 대통령이 노동자들의 투쟁을 ‘불법’이라고 매도하고 있다”고 규탄하곤 “대우조선 하청노동자들의 투쟁은 이들의 생명을 지키고, 조선산업을 살리고, 이 나라 경제를 살리는 투쟁”이라며 “반드시 승리해야 하고, 승리할 것”이라고 목소리를 높였다.

진보정당 대표들도 이날 대회를 찾아 윤석열 정부가 사태 해결에 나설 것을 촉구하는 한편, “공권력 투입 강행 시 전 당력을 모아 함께 투쟁하겠다”고 힘을 보탰다.

이날 총파업 대회 요구 중 하나는 윤석열 정부를 ‘노동중심 산업전환’ 노정교섭으로 불러내는 것이다.

윤 위원장은 “물가폭등, 경제위기 시기 재벌 곳간만을 채우는 산업전환으로 노동자들의 미래가 저임금 불안정 노동, 대량실업이라는 벼랑 끝으로 몰리고 있다”고 진단하곤 “노동중심 산업전환 쟁취를 위해 지난 6월7일 국무총리와 대화를 요구했지만 이 핑계 저 핑계 대면서 거절해 총파업을 단행했다”고 덧붙였다.

대회를 마친 참가자들은 6명의 농성자가 있는 대우조선 서문으로 행진했다.

한편, 시민사회와 노동조합, 종교단체 등으로 구성된 ‘대우조선 긴급행동’도 이날 ‘함께 버스’를 타고 거제에 도착해 대우조선 하청노동자들의 투쟁 승리를 응원했다.

 

 

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 조혜정 기자 jhllk20@gmail.com