산오리의 단순한 삶

다시 길을 떠나 바이따이호수로...

또 얼마나 올라온 것인지 주변 그늘에는 눈이 남아 있고, 제법 춥기도 하다.

세시간을 넘게 달려 바이따이 호수에 도착했는데, 들어가는 입구가 막혀 있다. 그길이 아니라 아랫쪽에 다른 입구가 있다고 내려왔더니, 한창 입구의 주차장공사를 하고 있느라 황량하다. 표 파는 곳에 보니, 입장료가 무려 190원이다. 지난해까지만해도 이렇지 않았다고 김성수는 그랬는데, 어느새 이렇게 바뀐모양이다.

표를 사서 들어가니 버스가 기다리고 있다. 순환버스를 운영한다. 순환하는 거리만 60킬로미터가 넘는단다. 이곳은 티벳과 같은 유목민들이 주로 살고 있단다.

호수는 해발 3천5백미터쯤 되고, 가장 높이 올라간 곳은 4200미터쯤 된단다. 가장 높이 올라간 것이다. 고산지대의 산소부족을 걱정해야 하는 높이란다. 그래도 우리는 쿤밍에서 리장으로, 그리고 호도협으로 거치면서 점차 고도를 높여 와서 그런지 크게 산소부족을 느끼지 못했다.

그런데, 바이따이 호수주변을 산책하고 다시 버스타는 곳으로 올라오는데 그 계단 몇개 안되는데도 숨이 가빠왔다. 올라오니 산소를 판다는 광고도 보이고, 몇몇 다른 사람들은 산소깡통을 입에 대고 있는 것도 보였다. 호수 주변에서는 도시락 까먹으면서 널부러져 있으면 좋을 듯한 장소였으나, 아래서 운전기사도 기다리고 해서 그저 슬슬 돌아보는 것으로 만족해야 했다.

이렇게 높은 곳에도 이런 호수가 있고, 맑은 물이 넘쳐 나는 것은 정말 축복받은 땅이라는 생각이 들었다.