그래서 새로 어떤 장치를 추가하고 시스템 전체 외연을 바꾸는 것도 좋아하긴 하지만, 지각생의 일차적 관심은, "지금 내 앞에 있는 이 시스템을 어떻게 다양하게 활용해 볼 것인가"이다. 사람의 심리도 일단 나를 기준으로 내면으로 들어가 보는 것을 좋아하고, 컴퓨터에 대해서도 마찬가지다. 쉽게 말해, 지각생은 "소프트웨어"에 관심이 많다. 같은 하드웨어도 어떤 소프트웨어로, 어떻게 상호작용하느냐에 따라 전혀 다르게 활용할 수 있다는 것을 알고, 그 가능성의 폭이 어디까지인지 가늠하는 것을 좋아하기 때문이다.
하지만 "컴퓨터를 잘하는 지각생"으로 날 알고 있는 주위 사람들은 대부분 나와는 관점이 다른 것 같다. 사람들은 "하드웨어"에 관심이 더 많다. 눈에 보이는 것이기 때문일까? 컴퓨터 교육을 한 뒤에 받는 질문은 뜻밖에도 그 본 내용이나, 다른 소프트웨어 - 운용에 대한 질문보다는, "내가 곧 컴퓨터를 사려고 하는데, 어떤게 좋아? 어떻게 얼마에 싸게 살 수 있어?" 그리고 시간되면 같이 혹은 대신 사달라는 내용을 함축한 질문이 많다. 그러면 난 대답한다. 잘 몰라. 인터넷 검색해봐. ㄷㄴㅇ 사이트 정도는 알려준다. 귀찮아서 그러냐면, 아니다 실제로 지각생은 컴퓨터 하드웨어에 대해 조예가 깊지 않다.
물론 어떤 PC든 조립할 수 있고, 컴퓨터 구조에 대해 개념은 잡고 있으므로, 전혀 모른다는 것은 아니다. 내가 모르는 것은 "최근에 어떤게 유행인가(좋은가)" "어떤 어떤 모델들이 있고, 각각의 세부 사양, 장단점은 무엇인가" 하는 것들이다. 즉 만물박사나 하드웨어매니아가 알고 있는, 그런 세세한 정보의 데이터베이스가 내겐 만들어져 있지 않다. 그리고 관심도 없다. 그냥 있으면 쓴다. 필요할 때는 그냥 그때 그때 검색해보거나, 컴퓨터 파는 사람들에게 물어본다. 난 그저, 지금 구석에서 뒹굴고 있는, 사람들이 쓰다 팽개쳐 놓은 저 컴퓨터를 어떻게 다시 생명을 불어넣어볼까에 더 관심이 많다. 그리고 지금 내 컴퓨터를 가지고 또 뭘할 수 있을까? 부품을 업그레이드 하지 않고도 어떻게 더 잘, 숨가쁘지 않게 달리게 할 것인가.
-------
자전거를 사랑하세요? 누군가 물었다. 난 일각의 망설임도 없이 즉시 말한다. 물론이죠. 그러자 다시 그 사람이 묻는다. 내가 자전거를 사려해요. 어떤게 좋아요. 난 여기서는 잠시 망설인다. 그리고는 말한다. 좀 알아보신 거 있어요? 인터넷에서라던가. 다른 사람들에게라던가. 아니요. 그럼 제가 잘 아는 사람 소개시켜 줄께요. 그리고는 더 그 얘기를 하지 않는다.
내가 답을 잘못했다. 자전거를 사랑하세요? 라고 물었을때 난 이렇게 답했어야 정확히 답한 것이다. "자전거 타기"를 좋아합니다. 무지, 끔찍히요. 자전거는 그걸 위해 필요하기때문에 좋아하고, 필요한 만큼만 조금씩 알아가고 있죠.
언젠가부터, "자전거 좋아하는 사람들"을 만날때 부담을 느낀다. 그 사람들과 만나 얼마 있지 않아 시작하게 되는 대화의 화제 때문이다. 열에 아홉은, 자전거의 모델, 각 부품에 대한 얘기로 들어간다. 그러면 역시 세부적인 하드웨어에 대한 데이터베이스를 구축해 놓지 않은, 해 놨다 해도 평소에 기억하고 다니고, 부차적 관심밖에 없는 나는 별로 할 말이 없다. 하지만 내가 아닌 사람들끼리는 한참 신나게 이 부품은 어떻고, 저 모델은 어떻고 그러며 한참 얘길 한다. 내 자전거가 조정이 잘 안되어 있다, 관리는 이렇게 하는 거다. 얘기는 지속된다.
그런게 물론 필요한 얘기이긴 하다. 안전하게 타기 위해서, 더 쾌적한 "라이딩"을 위해서, 다른 초보들에게 도움이 되기 위해서. 정비 요령 많이 알면 알수록 좋고, 그러려면 부품의 명칭과 특성은 알아둬야 한다. 하지만 그래서 그 다음은? 안전하게, 편안하게, 익숙해질때까지 자전거를 탄 다음은? 자전거를 타는 것 자체가 목적인가?
자전거를 탈때는 어떤 느낌인지, 어떤 생각들을 하는지, 스쳐가는 바람, 지나치는 풍경에 대해 어떻게 생각하는지. 혹은 이런 감상적인 것 말고도, 도로를 탈때 어떤 요령이 필요한지, 어느 길이 안전하거나 빠르거나 혹은 느낌이 좋거나, 어떻게 즐길 수 있다는, 그런 실용적인 내용이라도 "소프트웨어"에 대해서 얘기하는게 나는 좋다. 하지만 보통 이런 얘기는 오래 지속된 적이 많지 않다. 사실 나조차도 표현력의 부족과 무심함으로 많이 날려버리곤 하니 더 화제를 이끌어가진 못한다.
타다 보면 아무래도 계기가 있어 조금씩 장치들에 대해 알아가길 한다. 안전을 위해 간단한 자전거 정비방법, 주요 부품 명칭등은 분명 초기에도 집중해서 알아둘 만한 것이긴 하지만 때때로 어떤 사람들 보면 너무 그것에만 집착한다는 느낌을 받는다. 난 자전거 매니아야. 그런 사람은 십중 일고여덣은 "하드웨어" 매니아인 것 같다. 그 사람들이 쏟아내는 얘기를 유용하게 접수하긴 하지만 조금 있다보면 지쳐간다. 이 사람은 자전거 타는 걸 정말 좋아하는 걸까. 그냥 다른 전자제품 매니아 같은 경우던가, 뭐든지 새로운 기계 장치를 먼저 써보는 걸 좋아한다던가, 남들에게 과시하는 걸 좋아하는 마초근성인건 아닐까 하는 생각까지 한다.
-------
눈에 보이는(이해하기 쉽고, 과시하기도 쉬운) 하드웨어에 대한 관심이 눈에 안보이는(이해하기 어렵고, 놓치기 쉬운) 소프트웨어에 대한 관심보다 앞서는 것은 마치 한국사람들에게 보편적인 성향인 듯 싶다. 자전거 타는 사람들의 꼴불견인 "지나친 돈바름"도 그런 것 중 한가지. 쓸데없이 엄청나게 비싼 자전거에, 머리부터 발끝까지 부담스런 기능복으로 빼 입고, 자기의 힘을 과시하며 주변 사람들에게 불편함을 주는 라이딩을 하는 것을 보면 내가 처음 자전거를 산 후 한동안 느꼈던 감정이 생각나 부끄러워진다. 마구 빵빵거리는 사람, 같이 가는 사람들 혹은 자전거를 배려하지 않는 사람, 괜히 불안감과 열등감을 심어줄 만한 사람들을 보면 갑갑하다.
얼마전에 한강에서 자전거 번개를 하다 그날 처음 배운 사람을 위해 자전거를 하나 빌렸다. 아주 단순한 부품으로 이뤄졌고, "뽀대"가 안나는 자전거였지만, 그걸 잠깐 바꿔탈때 나는 똑같은 즐거움을 느꼈다. 어떤 자전거를 타느냐도 물론 중요하지만 자전거를 어떻게 타느냐도 분명 중요하다.
그리고, 컴퓨터쟁이니까 빼놓지 않고 이말도. 컴퓨터도 하드웨어만큼 중요한게 소프트웨어다. 어떻게 사용할 것인가. 컴퓨터는 결정론적 설계를 가졌지만, 비결정적으로 활용할 수 있는 장치다. 사용자가 실제로 쓰는 과정, 그 과정에서 컴퓨터는 완성되고, 다시 만들어진다. 그게 다른 가전 제품과 컴퓨터의 차이다. 주어진 대로 그냥 윈도우에 익스플로러, 독점 소프트웨어만 쓰지말고, 자유소프트웨어를 사용하자. 리눅스까지 쓰는게 부담스러우면 웹 브라우저만이라도 모질라 불여우로 바꿔보시라. 둘을 같이 쓰면 좋지 않은가.
