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여성 결혼이민자의 남편

                                                                                      도종환


11일 하인스 워드가 미국으로 돌아간다. 어머니 김영희씨와 함께 서울 명예시민증을 받고 눈물을 흘리던 그의 순박한 얼굴을 보며 나는 뿌듯하고 자랑스러우면서도 애틋한 연민의 감정이 더 많았다. 우리가 이중문화 가정의 자녀를 처음 대한 것은 전쟁과 참혹한 가난의 끝에서였다. 다른 인종의 피가 섞인 아이들이 주변에 생겨났고 그들은 늘 놀림의 대상이었다.

“너의 고향은 아가야/ 아메리카가 아니다./ 네 아버지가 매섭게 총을 겨누고/ 어머니를 쓰러뜨리던 질겁하던 수수밭이다./ 찢어진 옷고름만 홀로 남아 흐느끼던 논둑길이다./ 지뢰들이 숨죽이며 숨어 있던 모래밭/ 탱크가 지나간 날의 흙구덩이 속이다.”(정호승, 〈혼혈아에게〉) 이 시에서처럼 그렇게 아픈 역사의 캐터필러가 지나간 자리 옆에 그들은 있었다.

주한미군 흑인병사였던 남편을 따라 미국으로 간 김영희씨는 도착 1개월 만에 남편과 헤어졌다고 한다. 그 이후 30년, 김씨는 공항에서 기내식 만들고, 버거킹에서 햄버거 굽고, 밤에는 청소 일을 하며 혼자 아들을 키웠다. 가난하고 고단한 삶의 곁에 남편은 있지 않았다. 아들이 2006년 슈퍼볼 최우수선수가 되어 환향한 그 곁에도 물론 없었다.

지난해 외국인과 혼인한 사람이 4만3천여 명으로 2004년과 대비하여 21.6%나 늘었다고 한다. 100쌍 중 13.6쌍이 외국인과 혼인하였는데, 그 중에서도 농림어업에 종사하는 남성이 외국 여성과 결혼한 비율이 35.9%나 된다고 한다. 이들 중에 행복한 결혼 생활을 하는 여성도 있지만 많은 결혼이민자가 의사소통, 사고방식이나 가치관 차이, 생활 습관 차이 등으로 어려움을 겪는다고 한다.

이들은 심청이들이다. 자신과 가족의 가난을 해결하고자 한국으로 온 제3세계 여성이 대부분이다. 그러나 이땅은 용궁이 아니라 인종모순, 계급모순, 성모순이 중층적으로 결합된 인당수 한복판이다. 공양미 삼백 석 값에 해당하는 돈을 주고 이들을 데려온 한국인 남편은 같이 살면서도 자신감과 확신이 부족하여 자주 아내를 의심하는 증세를 보인다고 한다. 부인이 돈을 목적으로 한국에 왔고 언제 도망갈지 모른다는 의혹을 갖고 있으며, 그것이 폭력이나 폭언, 경제적 학대로 나타나곤 한다는 것이다.

여성 이민자가 이주여성인권센터를 찾아와 한국어를 배우고 문화를 익히려고 애쓰는 동안 이들의 남편이 비자 신청권이나 국적 취득권만을 무기처럼 붙들고 있는 것이어서는 안 된다. 남편도 아내 나라의 언어와 문화를 알려고 노력해야 하고, 어떻게 아내가 문화·사회·경제적으로 정착할 수 있도록 도와야 할 것인가를 고민하게 해야 한다. 이 여성들이 아이를 낳고 있고 이들이 학교를 들어오고 있다. 시골 학교는 이들이 교실을 채워가고 있다. 이들이 인종과 문화에 따른 차별과 소외와 집단 따돌림을 겪으며 성장할까봐 어머니들은 전전긍긍하는데 아버지들은 앞에 나서기를 주저한다. 외국인 여성과 사는 것에 대한 자의식 같은 지극히 개인적인 감정에 얽매여 아내와 자식을 책임지는 데서도 적극적이지 못하다. 이들이 워드의 아버지와 같은 존재가 되어서는 안 된다.

김영희씨 말대로 “사랑은 피부색과 상관이 없다.” 워드가 태어난 병원 건물에 “하인스 워드, 당신이 태어난 병원입니다. 당신이 자랑스럽습니다.” 이런 펼침막이 걸린 걸 보았다. 오늘도 이땅에 수많은 여성 결혼 이민자의 아이들이 태어난다. 그들 하나하나도 자랑스럽고 소중한 아이여야 한다. 그들이 30년씩 차별과 편견과 눈물 속에서 살지 않도록 해야 할 책임이 나라와 사회에 있다.

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1월 18일 오후 오산서울병원으로부터 급한 전화가 한통화 왔습니다.

태국 미등록이주노동자 한분이 병원에 입원하였는데 병세가 위독하다는 전화를 받았습니다.

그래서 오후 4시 급하게 외국인서포터즈로 활동하고 있는 태국 여성결혼이민자 와라폰씨를 데리고 오산서울병원으로 갔습니다.

 

먼저 오산서울병원 원무과 김계장님을 만나 경위를 들은 다음 수속을 밟았습니다.

우선 주치의의 진료 소견서를 받고 황급히 응급실로 향하였습니다.

빼작마른 체구에 응급실 침대에 누워있는 수위트씨를 대면하게 되었습니다.

이전에 회사 사장님이 아프다는 소식을 듣고 수위트씨의 집에 방문하여 데리고 왔다고  말을 듣을 수 있엇습니다. 

수위트씨의 병세를 응급실 간호사에게 다시금 들을 수 있었습니다. 

 

병명은 뇌수막염이라고 하면서 정밀진찰을 받아야 한다는 이야기를 들었습니다.

수위트씨는 하루종일 먹을 것을 먹지 못하고 뇌신경을 자극해 허리가 아파서 통증으로 잃어나지 못하여 병원에 오게 되었다고 통역을 통하여 알 수 있었습니다.

 

그래서 일단 정신을 가다듬고 경기도립의료원으로 데리고 가기로 하고 수위트씨를 센터에서 가져온 차량에 탑승시켜 경기도립의료원 수원병원 응급실로 갔습니다.

 

계속 어지럽고 몸이 좋지 않아 부축을 받아야 했습니다.

 

수원병원 응급실에서도 추위를 탓는지 이불을 덮고 이름모를 약물을 호스에 연결하였습니다.

담당주치의가 금요일 퇴근을 하여 응급실 당직의사가 수원병원 신경외과 담당주치의와 전화통화를 하더니 입원수속을 밟아 주었습니다.

 

병실이 없어서 걱정이 많았습니다.

그래도 다행히 2인실이 있다는 반가운 소식을 접하게 되었습니다.

병원에 동행한 일행은 수위트씨를 응급실에 놓고 기다리기를 4시간 병실로 올라갔습니다.

그 시간이 저녁 11시.... 부인 또한 연락을 받고 병원에 왔습니다.

무슨 병인지 모르는 수위트씨는 고맙다는 인사만을 하고 병실에 들어갔습니다.

부인에게 무슨 일이 있으면 와라폰씨에게 연락을 하라고 괜찮을 거라고 이야기를 하였습니다.

그렇게 금요일 입원을 시키고 저희는 돌아왔습니다.

 

지리산 산행을 마치고 돌아와서 병원에서 수위트씨가 중환자실로 옮겨졌다는 소식을 전해들었습니다. 위독하다고.... 의식을 차리지 못하고 있다는 안좋은 소식이었습니다.

 

오늘 오후에 수위트씨 친구와 부인이 왔습니다.

혹시 수위트씨가 병세가 악화되어 임종을 맞게 되지 않을까? 가족은 불안함과 어찌할바를 몰라 센터로 찾아왔습니다.

 

센터에서 운영위원장과 와라폰 그리고 존스갈랑씨가 친구들과 부인을 데리고 상담을 하였습니다. 의견이 분분하고 어떻게 하면 좋을까? 의견이 설왕설레하다 해결지점을 보지 못하고 의견을 조율하였습니다. 부인과 친구들은 저희 내용이 불안하였는지 어찌 하면 좋을지 몰라 안절부절하였습니다.

 

그래서 제가 하던 일을 마치고, 수위트씨 진행 경위와 앞으로 어떻게 하면 될까? 함께 의논을하였습니다.

 

일단 수위트씨 병세에 대해 경기도립의료원 수원병원 신경외과 주치의의 소견을 듣고 판단하기로 합의를 하였습니다.

 

혹여 뇌수막염으로 의식을 되찾지 못한다면 황급히 수위트씨 고향으로 가기 위한 수속을 밟자고 이를 위해 일단 1월 27일 태국대사관 이동대사업무 때 대사관 직원과 대사에게 이를 알리고 지원을 받을 방법을 강구하자고, 그리고 안되면 다양한 방법을 동원하여 수위트씨 비행기 운송료를 모으고 치료할 방법을 강구하기로 하였습니다.

 

부인은 먼 타향에서 남편이 혹시 임종을 맞을까봐 두려워하고 있었습니다.

의사 소견이 아직 나오지 않았으니 희망을 갖자는 이야기를 하고, 화요일 수원의료원으로 부인과 통역 그리고 상담자들이 방문하기로 하였습니다. 아직 희망을 놓기에 이르다는 생각과 이억만리 타향에서 와 고생한 수위트씨의 삶에 대한 연민의 정이 느껴졌습니다.

 

희망을 놓기에 아직 일렀습니다.

부인에게 괜찮다는 이야기만을 하였습니다.

오늘 병원 중환자실에 면회를 갔다오고 안정을 취하자고, 그리고 치료를 받으면 낳을 수 있다는 희망을 가지자고.... 말을 하였지만 불안한 마음은 저 또한 감출수 없습니다.

 

7년간 한국에서 일하였다는 수위트씨..... 지금 경기도립의료원 중환자실에서 의식을 잃은채 산소호흡기에 의존하고 있다고 합니다.

태국미등록이주노동자 수위트씨가 부인과 친구들을 위해 내일이라도 벌떡 잃어나 치료를 받을 수 있기를 간절히 소망해 봅니다.

 

작년 12월 31일 기사에서 봤던 아산에서 복막염에 의한 심장마비로 사망하였다는 태국미등록이주노동자 소식이 지금 제 머릿가에 맴돕니다.  

 

희망을 갖고 다음주 화요일 경기도립의료원 수원병원으로 가봐야 겠습니다. 

 

수위트씨 부인과 태국에 자녀를 위해 꼭 병마를 이기세요.

힘내세요.

얼른 잃어나세요.

부인이 수위트씨를 애타게 기다리고 있어요.